Luitenant-generaal Sander Schnitger, de commandant van de Koninklijke Luchtmacht, zegt dat de F-16 een onmisbare bijdrage aan de politietrainingsmissie in Kunduz levert.
Schnitger deed zijn uitspraak donderdag op Vliegbasis Volkel, waar de Nederlandse Herinneringsmedaille Vredesoperaties uitgereikt werd aan 130 eerder uitgezonden militairen, van voornamelijk de luchtmacht
Schnitger zei: “De F-16, die primair eigen eenheden en die van bondgenoten beschermt, levert een meer dan belangrijke bijdrage aan de politietrainingsmissie in Kunduz. Daarnaast is de luchtverkenningstaak met RecceLite van grote waarde, onder meer bij het zoeken van bermbommen. Kortom: wederom een missie die er toe doet voor de Air Task Force.”
Het ministerie van Defensie meldt in een verklaring dat het onderscheidingen betrof voor het detachement van de Air Task Force dat eerst vanaf Kandahar Airfield in Zuid-Afghanistan opereerde en later vanaf Mazar-e-Sharif in het noorden.
Ook de eerder uitgezonden militairen van het Air Point of Debarkation ‘Mirage’ in de Verenigde Arabische Emiraten ontvingen het eremetaal.
Onmisbare rol
Schnitger zei verder: “De inzet van onze systemen is belangrijk. Het laat zien dat het luchtwapen een relevante en zelfs onmisbare rol vervult bij hedendaagse operaties.”
Naast het beschermen van Nederlanders schieten F-16’s vanaf Camp Marmal in Mazar-e-Sharif nu ook, indien nodig, bondgenoten te hulp.
Mazar-e-Sharif is de hoofdstad van de provincie Balkh, de westelijke buurprovincie van Kunduz, waar de Air Task Force (ATF) met 4 F-16's is gestationeerd.
De generaal zei: “Onze F-16's zijn de enige fighters in het noorden van Afghanistan. Ze zijn van doorslaggevend belang voor het succes van de ISAF-missie in dit gebied en van de Nederlandse politiemissie.”
Volgens de luchtmachtbaas onderstreept dit nog meer de grote waarde en relevantie van de wapensystemen.
“Immers, zonder onze F-16's of Apaches is inzet van (NL) grondtroepen in conflicten niet meer mogelijk,” aldus Schnitger.
Missies zijn volgens Schnitger echter niet succesvol uit te voeren, zonder hulp van ondersteunende diensten en eenheden.
Hij zei: “Ik wil ook de leden van het Air Point of Debarkation in de Verenigde Arabische Emiraten, hiervoor danken.”
Thuisfront
Schnitger vergat verder het thuisfront niet dat in Nederland ‘gewoon’ door draaide. “Soms in spanning en onzekerheid, altijd was u de rots in de branding als het ging om het oplossen van of omgaan met alledaagse en soms ook niet alledaagse problemen”
De achterblijvers kregen een roosje. Voor de kleintjes was er een kindermedaille. “Beschouwt u dat als een erkenning van mij / van ons, dat uw inbreng voor ons van onschatbare waarde is geweest.”
Herinneringsmedaille
Defensie bericht dat de gedecoreerde militairen in de periode januari tot en met mei van dit jaar waren uitgezonden in Afghanistan
Zij maakten daar deel uit van de International Security Assistance Force (ISAF) van de NAVO.
De Nederlandse Herinneringsmedaille Vredesoperaties wordt toegekend aan deelnemers van vredesoperaties die ten minste 30 dagen onafgebroken aan een vredesoperatie hebben deelgenomen.
De ISAF-veiligheidsmacht heeft tot taak om de Afghaanse overheid te steunen bij het brengen van veiligheid en wederopbouw in het al 32 jaar door oorlog en burgeroorlog verscheurde Afghanistan.
skip to main |
skip to sidebar
